Datos e información sobre la tartamudez
¿Qué es la tartamudez?
La tartamudez es un trastorno de la comunicación en el que el flujo del habla se interrumpe por repeticiones (po-po-por ejemplo), prolongaciones (ssssí, así) o bloqueos anormales (sin emitir sonido) de sonidos y sílabas. También pueden presentarse movimientos inusuales de la cara y el cuerpo asociados con el esfuerzo por hablar. La tartamudez también se conoce como disfemia.
¿Qué causa la tartamudez?
Existen cuatro factores que con mayor probabilidad contribuyen al desarrollo de la tartamudez:
- Genética: aproximadamente el 60% de las personas que tartamudean tienen un familiar que también tartamudea.
- Desarrollo infantil: los niños con otros problemas del habla y del lenguaje o con retrasos en el desarrollo tienen una mayor probabilidad de tartamudear.
- Neurofisiología: investigaciones neurológicas recientes han demostrado que las personas que tartamudean procesan el habla y el lenguaje de manera ligeramente diferente a quienes no tartamudean.
- Dinámica familiar: las expectativas muy altas y los estilos de vida acelerados pueden contribuir a la tartamudez.
La tartamudez puede aparecer cuando varios de estos factores se combinan y puede tener causas diferentes en cada persona. Es probable que las causas que originan la tartamudez no sean las mismas que hacen que persista o empeore.
¿Cuántas personas tartamudean?
Más de 80 millones de personas en todo el mundo tartamudean, lo que representa aproximadamente el 1 % de la población. En los Estados Unidos, más de 3 millones de personas tartamudean.
¿Cuál es la proporción de hombres y mujeres que tartamudean?
La tartamudez afecta a los hombres aproximadamente cuatro veces más que a las mujeres.
¿Cuántos niños tartamudean?
Aproximadamente el 5 % de todos los niños atraviesan un período de tartamudez que dura seis meses o más. De ellos, tres de cada cuatro dejan de tartamudear antes de finalizar la infancia, mientras que alrededor del 1 % presenta una tartamudez persistente. La mejor herramienta de prevención es la intervención temprana.
¿La tartamudez es causada por problemas emocionales o psicológicos?
Los niños y adultos que tartamudean no tienen una mayor probabilidad de presentar problemas emocionales o psicológicos que quienes no tartamudean. No existe evidencia que indique que un trauma emocional sea la causa de la tartamudez.
Creo que mi hijo está empezando a tartamudear. ¿Debo esperar o buscar ayuda?
Lo mejor es que los padres busquen ayuda lo antes posible para aprender cómo pueden apoyar a su hijo. (Haga clic en Si cree que su hijo está comenzando a tartamudear para conocer formas de ayudar de inmediato.) Si la tartamudez persiste durante más de tres a seis meses o es particularmente severa, es recomendable buscar cuanto antes la ayuda de un patólogo del habla y del lenguaje (fonoaudiólogo) especializado en tartamudez. (Haga clic en Patólogos del habla y del lenguaje para consultar directorios por estado o país.)
¿La tartamudez tiene tratamiento?
Sí. Existen diversos enfoques eficaces para tratar tanto a niños como a adultos. (Haga clic en ¿Por qué la terapia del habla? para consultar algunas recomendaciones.) En general, cuanto antes se inicie el tratamiento, mejores serán los resultados.
¿Hay personas famosas que tartamudean o tartamudearon?
Emily Blunt, James Earl Jones, John Stossel, Bill Walton, Mel Tillis, Winston Churchill, Marilyn Monroe, Carly Simon, Annie Glenn, Ken Venturi, Bob Love, John Updike y el rey Jorge VI son algunas de las personas famosas que tartamudearon y llevaron vidas exitosas.
Leí sobre una nueva cura para la tartamudez. ¿Existe realmente?
No existen curas milagrosas ni instantáneas para la tartamudez. La terapia, los dispositivos electrónicos e incluso los medicamentos no producen resultados de la noche a la mañana. Sin embargo, un especialista en tartamudez puede ayudar no solo a los niños, sino también a adolescentes, adultos jóvenes y adultos mayores a lograr avances significativos hacia una mayor fluidez.
Estos datos e información sobre la tartamudez son proporcionados por la Fundación de la Tartamudez (Stuttering Foundation).